リターンライダーを目指す人たちへ

本日はよろしくお願いいたします。まず最初にお聞きしたいのは先日のツーリングの感想です。ツーリングを皆さんがどんな風に楽しまれて、そこで何を感じたのかを簡単にお聞かせください。

吉田さんの奥さんは750に乗っていますが、私が高校生のとき女性が750に乗るという認識はなかった。バイクも変わったんでしょうけど、女性も変わったな、って思いました。また、山道で奥田さん、山下さんの走りに置いて行かれそうになりましたが、自分はまだまだ修行が足りない（笑）。それが一番印象に残りました。

ありがとうございます。それでは山下さんお願いします。

吉田さんの旦那様には今回奥様のエスコートを買って出ていただきました。ツーリング中はそれなりにお気遣いもあったと思いますが、いかがでしたか？

エスコートと言うとかっこいいですが、実際はツーリングに平さんが来ると聞いて、逆にこちらからお願いして参加させてもらったようなものですから（笑）。
リターンしてからは女房と一緒にのんびり走ることがほとんどで、今回みたいに会ったことのない人たちと行くのは初めてでしたが、ツーリング中はとても楽しくて、特別に参加させてもらったのに前に出すぎた気がして、少し恐縮しています。
二人でツーリングするときはいつも私が先頭を走っています。でも方向感覚が悪いのでよく道を間違えるんですよ（笑）。引き返そうとUターンすることになると、今度は女房が大変になっちゃう。だから今回のように、誰かに先頭を走ってもらってそれについていくほうが、方向を気にせずに済むので楽でしたね。

これまでは主人と二人で本当にのんびりと走っていたので、人数が増えるマスツーリングでは、その分ペースに気を使わなければいけないということがわかりました。

のんびりというのはスピードですか？　休む頻度ですか？

どっちもです（笑）。

宿泊先の予約はしても、そこに行くまでの計画を立ててないんですよ。行き当たりばったりなんです。看板を見ておいしそうなお蕎麦屋さんだと思ったら、すぐ立ち寄っちゃう（笑）。特に下調べをするわけではないので、先ほど主人も言ったように道を間違えることも多いですね。

今回スペシャルゲストとして参加してもらった平さんですが、皆さんどんな指導をしてもらいましたか。

ニーグリップの重要性と、ハンドルを軽く握ること、それに街中ではフロントブレーキをいつでもかけられるようブレーキレバーに常時指をかけておくことの3つです。

吉田さんご夫妻はどうでしたか？

ツーリングの振り返りは以上ということで、これからはバイク環境の変化についておうかがいします。皆さんの目からみて、どんなところに変化が現れていますか。

環境はよくなっていますよ。道はきれいになって、整備もされている。ライダーに対する視線も優しくなってきていますよね。バイクイコールやかましいという目はまだありますが、そういう部分は自分たちが乗って、そうではないんだということを見せなくてはいけないとも思います。

昔は憧れだった大型免許が、教習所であっさり取れるようになったことは大きな変化だと思います。私はリターンして最初に中古のXJR1300を買ったんですけど、うまく乗れなかったんですよ。操っている感覚がしなかった。バイクの性能はよくなっているけど、乗りこなせないので楽しくない。それで徐々に排気量を落としてきて、今のVFR800 に落ち着きました。大きいバイクは乗りこなせれば楽しいかもしれませんけど、それは免許を持っていてもそんなに簡単なことじゃないんですよね。
それと、最初に高校生とかで免許を取って乗り始めたときは、怖いもの知らずじゃないですか。でもリターンして30過ぎてから乗り出すと、家族もいるし、怪我すれば会社にだって迷惑がかかるし、という怖さが先に来てしまう。だからなかなか上達しないのかもしれません。

吉田さんは熱心にスクールに通っていますよね。教わって乗りこなせるようになることで、バイクのおもしろさが深まるということはありそうですね。

決して上達は早くはないですが、通っていれば、今日のアドバイスがきっかけで曲がれるようになったとか、そういうことはあります。高校生のころの方が身体能力は高かったけど、おもしろさの深さ、レベルは今の方がありますね。

今のバイクは大型化が進んでいます。大型免許を取る人も増えているし、実際売れるようになってきている。しかしバイクに乗られる方の技術や体力は、本当に伴っているのでしょうか。そこで皆さんからリターンされる方に対して、バイク選びの基準やポイントなどがあれば、ぜひお聞かせください。

日本の国産車となると1000cc以上ばっかりですよね。ヨーロッパみたいに600くらいが主流だと、押して歩くのも軽くていいんじゃないですか。特に女の人の場合、足付きがよくて取り回しも楽なバイクが国産車には少ないので、選択肢が狭いんですよね。女房のCB750は乗りやすいバイクですが、200キロ以上あるので取り回すのはきついです。メーカー側でももう少し軽いものを出してくれればいいんですけど。

海外で600が売れるのは、やはり乗りやすいからです。日本の免許制度は中型では400までしか乗れませんので、業界としてもこれを600まで上げてくださいと行政に働きかけはしています。400を600にしたからって危険が高まるとか、そういうことはないですからね。

それと今乗っている750とかって排ガス規制で2008年あたりから売らなくなるじゃないですか。そうすると750の手ごろなバイクがなくなっちゃいますよね。

リターンしたいと考えている人にとって、価格が下がることは重要ですよ。うちは二人してバイクが好きだから多少はお金をつぎ込めるけど、奥さんが全然乗らない人だと、100万円のバイクを買っても結局自分一人のものになるわけですよね。

それはちょっと、とんでもないですね。

爆笑

車だったら家族で使えるから喜ばれるけど、バイクって結婚して家族があったら贅沢品ですよ。バイク以外にもヘルメット買ったり、季節に合わせてグローブやジャケット買ったりとお金がかかりますから。だから100万円以下で買える大型バイクが出てくれば、リターンを決意する人も増えると思いますよ。

バイクを選ぶ際には、お店も重要な要素ですよね。

私の場合はたまたま行ったお店に凄くよくしてもらって、このお店で買えばメンテナンスだけでなくいろいろと面倒を見てくれるだろうな、と感じたのが一番大きかったですね。とにかく気さくなお店で、調子の悪いところもヒョイと見てくれる。どうせ買うならこういう信頼できるところがいいですね。

中井さんはどうですか。

行き着けのバイク屋さんにはいろいろなアドバイスをもらいます。夏に高知まで行ったんですけど、店の人に話をしたら、「高知からの帰りは、徳島から出ているフェリーにバイクを積んで帰ってきたほうが楽だよ」と教えてくれました。バイクに乗っている人の動向を教えてくれるので、自分もそうしようと思うことが多いですね。

少なくともYSPやドリームといったメーカーから影響力があるところについては、常連待遇というのをやめましょう、くつろぐ部屋は別にしましょう、ということは指導されているはずです。ただショップも小規模のところが比較的多くて、そういうスペースを設けられないのでやむを得ず、ということも多々ありますね。

確かに、私の行くお店には商談席が確保してあったり、子ども連れのためのキッズルームがあって、常連さんがたむろするところは別に用意されていますね。

女房はドリームを利用していますが、私もバイクと同じメーカーの専門店の方が安心できる気がします。

私は店員さんと会話をしてみて、その応対で判断することが多いですね。わからないことをわからないと言い、しっかり調べて丁寧に説明してくれるところは安心できます。そういうところなら、困ったときでもすぐ親身になって相談に乗ってくれると思いますし。

最近はユーザーのお店に対する意識も変わってきています。安いことは重要だけどそれが一番ではなくて、しっかりと面倒を見てもらえるお店や遊びを提供してくれるところへのニーズが高まっています。これはバイクに対する環境の変化に加えて、バイクに乗る側の意識も変わってきたということですね。

それでは最後になりますが、これからリターンする方々へ一言ずつお願いします。

ないですね。今回のツーリングでも一回もなかった（笑）。

ツーリングに行っても仲間以外は他人っていう感じがありますよね。そう考えると、ちょっとした挨拶があった昔は、温かい気持ちの人が多かったのかなと思うんです。今の若い人たちは個々にバイクを楽しんでいる印象が強いので、そういう人たちに対して、昔の「良き時代」を知っている私たちリターンライダーが、気持ちの余裕みたいなことを教えられればいいですよね。そうすることで、優しい気持ちで乗れるライダーが一人でも増えれば、と思います。

家族があって乗るのであれば、自分が怪我することでみんなに迷惑がかかってしまうので、その辺を特に注意して乗ってほしいですね。バイクは気を引き締めて乗らないといけない乗り物なんだ、ということを常に意識することが大切です。

まずはヘルメットとグローブだけを買ってください。そしてレンタルバイクのお店に行って、一度バイクに乗ってみてください。過去に乗っていた人ならバイクのよさはもちろん、走りやすくなった道路の変化もわかるでしょう。若いころよりお金もあるだろうから、美味しいものを食べに行ったり、ちょっと遠出して宿を取って温泉とお酒を満喫したりとか、そういう楽しみも味わってほしい。しかもレンタルバイクなら数万円の投資でそれができますからね。お薦めですよ。

貴重なご意見ありがとうございます。2回の座談会にツーリングと、皆さんの長きに渡るご協力のもと本企画もこれで終了となります。皆さんのリターンライダーライフがこれまで以上に充実するよう、NMCA日本二輪車協会はじめバイクメーカーともども環境整備などに力を入れていきますので、今後も安全運転を念頭に置いていただきながら、バイクライフをエンジョイしてください。本日はどうもありがとうございました。

ありがとうございました。